所謂驅(qū)動(dòng)方式，是指發(fā)動(dòng)機(jī)的布置方式以及驅(qū)動(dòng)輪的數(shù)量、位置的形式。一般的車輛都有前、后兩排輪子，其中直接由發(fā)動(dòng)機(jī)驅(qū)動(dòng)轉(zhuǎn)動(dòng)，從而推動(dòng)(或拉動(dòng))汽車前進(jìn)的輪子就是驅(qū)動(dòng)輪。最基本的分類標(biāo)準(zhǔn)是按照驅(qū)動(dòng)輪的數(shù)量，可分為兩輪驅(qū)動(dòng)和四輪驅(qū)動(dòng)兩大類。
先簡(jiǎn)單介紹一下兩輪驅(qū)動(dòng)：在兩輪驅(qū)動(dòng)形式中，可根據(jù)發(fā)動(dòng)機(jī)在車輛的位置以及驅(qū)動(dòng)輪的位置進(jìn)而細(xì)分為前置后驅(qū)(FR)、前置前驅(qū)(FF)、后置后驅(qū)(RR)、中置后驅(qū)(MR)等形式。目前，兩驅(qū)越野車和轎車最常用的是前置后驅(qū)形式。
前置后驅(qū)(FR)的全稱叫做前置發(fā)動(dòng)機(jī)后輪驅(qū)動(dòng)，是一種比較傳統(tǒng)的驅(qū)動(dòng)形式。其中前排車輪負(fù)責(zé)轉(zhuǎn)向，由后排車輪來承擔(dān)整個(gè)車輛的驅(qū)動(dòng)工作。在這種驅(qū)動(dòng)形式中，發(fā)動(dòng)機(jī)輸出的動(dòng)力全部輸送到后驅(qū)動(dòng)橋上，驅(qū)動(dòng)后輪使汽車前進(jìn)。也就是說，實(shí)際的行進(jìn)中是后輪“推動(dòng)”前輪，帶動(dòng)車輛前進(jìn)。
與兩輪驅(qū)動(dòng)類的其他驅(qū)動(dòng)形式相比，前置后驅(qū)有比較大的優(yōu)越性。當(dāng)車輛在良好的路面上啟動(dòng)、加速或爬坡時(shí)，驅(qū)動(dòng)輪的附著壓力增大，牽引性明顯優(yōu)于前驅(qū)形式。同時(shí)，采用前置后驅(qū)的車輛還具有良好的操縱穩(wěn)定性和行駛平順性，并有利于延長(zhǎng)輪胎的使用壽命。除此之外，前置后驅(qū)的安排使車輛的發(fā)動(dòng)機(jī)、離合器和變速器等總成臨近駕駛室，簡(jiǎn)化了操縱機(jī)構(gòu)的布置和轉(zhuǎn)向機(jī)構(gòu)的結(jié)構(gòu)，這樣更加便于車輛的保養(yǎng)和維修。
基于以上的諸多優(yōu)點(diǎn)，國產(chǎn)寶馬325i、530i以及檔次更高的進(jìn)口寶馬轎車，賓利、奔馳、安全等很多豪華轎車多采用前置后驅(qū)這種形式。
兩輪驅(qū)動(dòng)的車輛即使在良好的路面上，碰到雪地或易滑路面等情況也可能打滑，啟動(dòng)加速時(shí)也比較容易發(fā)生擺尾現(xiàn)象。四輪驅(qū)動(dòng)就可以防止這種現(xiàn)象發(fā)生。同時(shí)，四輪驅(qū)動(dòng)系統(tǒng)有比兩輪驅(qū)動(dòng)更優(yōu)異的引擎驅(qū)動(dòng)力應(yīng)用效率，能達(dá)到更好的輪胎牽引力與轉(zhuǎn)向力的有效發(fā)揮。就安全性來說，也可以形成更好的行車穩(wěn)定性。
所謂四輪驅(qū)動(dòng)，是指汽車前后輪都有動(dòng)力，可按行駛路面狀態(tài)不同而將發(fā)動(dòng)機(jī)輸出扭矩按不同比例分布在前后所有的輪子上，以提高汽車的行駛能力。一般用4X4或4WD來表示，如果你看見一輛車上標(biāo)有上述字樣，那就表示該車輛擁有四輪驅(qū)動(dòng)的功能。在過去，四輪驅(qū)動(dòng)可是越野車獨(dú)有的，近年來，一些高檔轎車和豪華跑車才逐漸添置了這項(xiàng)配置。
四輪驅(qū)動(dòng)又有以下的分類：
分時(shí)四驅(qū)(Part－time 4WD)
這是一種駕駛者可以在兩驅(qū)和四驅(qū)之間手動(dòng)選擇的四輪驅(qū)動(dòng)系統(tǒng)，由駕駛員根據(jù)路面情況，通過接通或斷開分動(dòng)器來變化兩輪驅(qū)動(dòng)或四輪驅(qū)動(dòng)模式，這也是一般越野車或四驅(qū)SUV最常見的驅(qū)動(dòng)模式。最顯著的優(yōu)點(diǎn)是可根據(jù)實(shí)際情況來選取驅(qū)動(dòng)模式，比較經(jīng)濟(jì)。在公路上行駛使用兩輪驅(qū)動(dòng)檔；當(dāng)遇到雨雪路況時(shí)，選擇四掄驅(qū)動(dòng)，增強(qiáng)了車輛的附著力和操控性：
全時(shí)四驅(qū)(Full－time 4WD)
這種傳動(dòng)系統(tǒng)不需要駕駛?cè)诉x擇操作，前后車輪永遠(yuǎn)維持四輪驅(qū)動(dòng)模式，行駛時(shí)將發(fā)動(dòng)機(jī)輸出扭矩按50：50設(shè)定在前后輪上，使前后排車輪保持等量的扭矩。全時(shí)驅(qū)動(dòng)系統(tǒng)具有良好的駕駛操控性和行駛循跡性，有了全時(shí)四驅(qū)系統(tǒng)，就可以在鋪覆路面上順利駕駛。但其缺點(diǎn)也很明顯，那就是比較廢油，經(jīng)濟(jì)性不夠好。而且，車輛沒有任何裝置來控制輪胎轉(zhuǎn)速的差異，一旦一個(gè)輪胎離開地面，往往會(huì)使你停滯在那里，不能前進(jìn)。但是，今年來也發(fā)展了一些智能化的全時(shí)四驅(qū)系統(tǒng)，比如奧迪的quattro，遇到特殊路面時(shí)，他可以重新分配扭矩，把更多的扭矩分配在不打滑的驅(qū)動(dòng)輪上，從而解決了老式全時(shí)四驅(qū)的弊端。
適時(shí)驅(qū)動(dòng)(Real－time 4WD)
采用適時(shí)驅(qū)動(dòng)系統(tǒng)的車輛可以通過電腦來控制選擇適合當(dāng)下情況的驅(qū)動(dòng)模式。在正常的路面，車輛一般會(huì)采用后輪驅(qū)動(dòng)的方式。而一旦遇到路面不良或驅(qū)動(dòng)輪打滑的情況，電腦會(huì)自動(dòng)檢測(cè)并立即將發(fā)動(dòng)機(jī)輸出扭矩分配給前排的兩個(gè)車輪，自然切換到 四輪驅(qū)動(dòng)狀態(tài)，免除了駕駛?cè)说呐袛嗪褪謩?dòng)操作，應(yīng)用更加簡(jiǎn)單。不過，電腦與人腦相比，反應(yīng)畢竟較慢，而且這樣一來，也缺少了那種一切盡在掌握的征服感和駕駛樂趣。
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